Juan Pablo II (en latín: Ioannes Paulus II), de nombre secular
Karol Józef Wojtyła (Wadowice, Polonia, 18 de mayo de 1920-Ciudad del Vaticano,
2 de abril de 2005), fue el 264.º papa de la Iglesia católica y jefe de Estado
del Estado de la Ciudad del Vaticano desde el 16 de octubre de 1978 hasta su
muerte en 2005 Fue canonizado en 2014, durante el pontificado de Francisco.
Tras haber sido obispo auxiliar (desde 1958) y arzobispo de
Cracovia (desde 1962), se convirtió en el primer papa polaco de la historia, y
en el primero no italiano desde 1523. Su pontificado de casi 27 años fue el
tercero más largo en la historia de la Iglesia católica, después del de San
Pedro (se cree que entre 34 y 37 años, aunque su duración exacta es difícil de
determinar) y el de Pío IX (31 años).
Juan Pablo II fue aclamado como uno de los líderes más
influyentes del siglo XX.
Fue uno de los líderes mundiales más viajeros de la historia,
visitó 129 países durante su pontificado. Hablaba los idiomas siguientes:
italiano, francés, alemán, inglés, español, portugués, ucraniano, ruso, croata,
esperanto, griego antiguo y latín, así como su natal polaco. Como parte de su
especial énfasis en la llamada universal a la santidad, beatificó a 1340
personas y canonizó a 483 santos, más que la cifra sumada de sus predecesores
en los últimos cinco siglos. El 19 de diciembre de 2009, Juan Pablo II fue
proclamado venerable por su sucesor, el papa Benedicto XVI, quien
posteriormente presidió la ceremonia de su beatificación el 1 de mayo de 2011
(el Domingo de la Divina Misericordia), y fue canonizado junto con el papa Juan
XXIII el 27 de abril de 2014 (otra vez el Domingo de la Divina Misericordia)
por el papa Francisco